Intermittent Fasting (IF) is een eetpatroon waarbij je afwisselend vast en eet. Het is geen dieet omdat het vasten geen invloed heeft op wat je eet, maar wel wanneer je eet. De meest voorkomende methoden voor Intermittent Fasting zijn dagelijks 16 uur vasten of twee keer per week 24 uur vasten. Water, koffie en andere dranken met een laag caloriegehalte hebben geen negatief effect op Intermittent Fasting.
Een kleine geschiedenis van vasten
Vasten was een gewoonte doorheen de menselijke evolutie. Oude jager-verzamelaars hadden geen supermarkten, koelkasten of voedsel dat het hele jaar door beschikbaar was. Het weinige voedsel dat ze opborgen, bedierf snel. Ze moesten dus alles zo snel mogelijk consumeren om niets te verspillen. Soms konden ze zelfs niets te eten vinden. Als gevolg daarvan ontwikkelden mensen zich om gedurende langere perioden zonder voedsel te kunnen functioneren. In vele geschiedenisboeken zoals Sapiens, geschreven door Prof. Yuval Noah Harari, wordt in detail beschreven hoe het dagelijks leven van onze voorouders eruitzag.
Voor het menselijk lichaam is vasten natuurlijker dan altijd 3-4 (of meer) maaltijden per dag te eten. Vasten wordt ook vaak gedaan om religieuze of spirituele redenen, onder meer in de islam, het christendom, het jodendom en het boeddhisme.
De verschillende methoden van Intermittent Fasting
- De 16/8-methode: dit houdt in dat je in een dag alleen mag eten gedurende 8 uur. Je kan bijvoorbeeld kiezen om niet te ontbijten maar wel een middagmaal en avondeten te eten. Een typische periode om te eten is van 13u tot 21u. Buiten die uren eet je dus niets.
- Eat-stop-eat-methode: met deze methode eet je 24 uur lang niets. Eén of twee keer per week is ruim voldoende.
- Het 5:2-dieet: hierbij eet je twee dagen achter elkaar maar 500 tot 600 calorieën per dag, en de rest van de dagen eet je zoals altijd. Eén keer per week herhalen.
De meeste mensen doen de 16/8-methode omdat die het gemakkelijkst is om je aan te houden.
Voordelen van Intermittent Fasting
Er zijn heel wat gezondheidsvoordelen verbonden aan Intermittent Fasting. In een wetenschappelijk artikel, gepubliceerd in The New England Journal of Medicine worden enkele voordelen uitgelicht.
Een samenvatting van die voordelen zijn:
- Verhoogde vetverbranding
- Verlaagde insuline- en suikerspiegel in het bloed
- Mogelijke omkering van diabetes type 2
- Verbeterde mentale helderheid en concentratie
- Meer energie
- Mogelijk meer groeihormoon, althans op korte termijn
- Een verbeterd cholesterolprofiel in het bloed
- Activering van cel reiniging door het stimuleren van autofagie
- Vermindering van ontstekingen